影视特效是指在影视中人工制造出来的假象和幻觉（也被称为特技效果）。电影摄制者利用它们来避免让演员处于危险的境地，或者利用它们来让电影更扣人心弦。

影视特效的作用
在当前的电影制作流程中，从分镜头剧本开始，特效的思想就已经体现出来了，影视特效改变了原有传统的电影制作的流程和方式。剧本策划时，叙事的安排中，影视特效让创作者跳出了传统的线性的思维模式，完全打破了时空的概念，因此一些局限于拍摄技术的画面可以被实现了，创作者放开了手脚，充分发挥了想象力。在传统的剧本、分镜头剧本以外，影视特效还需要自己的特效剧本。
前期拍摄时，除了实地拍摄外，搭景、蓝幕、模型、数字天光画等镜头越来越多。为了满足抠像的要求，演员被要求在蓝幕的摄影棚内拍摄，因为在蓝幕棚内，没有场景，全靠演员想象，还要求表演的情绪动作与合成的画面中场景相符合，这无疑是对演员的经历和表演功底的一个挑战。
而且对照明、道具的要求与传统的拍摄的要求不一样：灯光人员要结合将要合成的背景光线、环境变化包括风雨雷电，设计摄影棚内的灯光，道具的某些部分也会隐藏在蓝布中，在制作中也需要和要合成的道具天衣无缝的结合在一起。对置景和道具人员的要求并不仅仅是做一些实物的模型了，而是要在计算机中画出所需场景和道具，以便后期合成使用。
前期工作完成后，后期合成处理，完全使用了计算机技术，原有的遮片、叠影等传统方式的特效方法被计算机软件的某些功能所取代。