平面设计与广告设计的区别在于：一、概念不同；二、目的不同；三、传播方式不同。这两者都属于设计，设计就是把一种设想通过合理的规划、周密的计划、通过各种方式表达出来的过程。

一、概念不同
平面设计是借用符号、图片和文字通过视觉来传达想法或讯息，它具有艺术性和专业性；而广告设计它是广告业发展过程中而形成的以计算机平面设计技术应用为平台的职业。从概念上理解，广告设计是平面设计在实际应用的一种表现。
二、目的不同
平面设计是一个制作的过程，它创作的目的是通过字体排印、视觉艺术、版面等各方面的专业技能来表现的，它最后的目的是一个作品；而广告设计是结合广告媒体通过图象、文字、色彩、版面、图形来表达广告元素，它是有商业目的的，是为了吸引眼球。
三、传播方式不同
平面设计的传播在社会中是一种无意识的状态；而广告设计是有意识的，从设计出来之前，就已经决定了它的传播途径。