软装设计是相对于建筑本身的硬结构空间提出来的，是建筑视觉空间的延伸和发展，软装对于现代室内空间设计起到了烘托室内气氛、创造环境意境、丰富空间层次、强化室内环境风格、调节环境色彩等作用，毋庸置疑地成为了室内设计过程中画龙点睛的部分。

在室内设计中，室内建筑设计可以称为硬装设计，而室内的陈设艺术设计可以成为软装设计。硬装是建筑本身延续到室内的一种空间结构的规划设计，可以简单理解位一切室内不能移动的装饰工程。
而软装可以理解为一切室内陈列的可以移动的装饰物品，包含了家具、灯具、布艺、花艺、陶艺、摆饰、挂件、装饰画等，软装一词的近几年来业内约定俗成的一种说法、其实更为精确的应该叫作家居陈设。家居陈设是指在某个特定的空间内将家具陈设、家居配饰等家居软装元素通过完美设计手法将所要表达的空间意境呈现出来。