1.平面设计是一种通过多种方法，通过许多方法，将符号与图像相结合，通过各种方法，将其作为表达思想或信息的视觉表达方式。美工一般指对平面、色彩、色调、创意等进行加工与创造的技术人才。

一、概念不同。
1.平面设计(graphicdesign)是一种通过多种方法，通过许多方法，将符号与图像相结合，通过各种方法，将其作为表达思想或信息的视觉表达方式。
一个平面设计者可以用字体排印.视觉艺术.排版(pagelayout).在计算机软件方面的专业技能，以达到创造目标。平面设计通常是指一个制作(设计)的过程，以及最终完成的作品。

2.美工一般指对平面、色彩、色调、创意等进行加工与创造的技术人才。
分美工、网页美工、立体美工。熟练使用Photoshop等设计软件。

二.目的不同。
1.平面设计：
通用用途包括商标(商标和品牌).出版物(杂志、报纸和书籍).平面广告、海报、广告牌、网站图像要素.标记和产品包装。
比如，一个产品包装中可以包含商标或者其它艺术品.将文字和纯设计元素组合在一起，比如图案、形状、大小和颜色。复合是平面设计的一项重要特征，特别是在产品使用原有材料或各种元素混合时。

2.美工：
网站美工，一般需要精通Photoshop等设计软件，对平面、色彩、基调、创意等进行处理。
由于美工专业大多是由于电子商务的兴起，主要负责公司形象包装.网站优化.产品宣传画册.电子商务专题设计等。
立体美工是以3DMAX\maya等人进行三维角色造型设计，道具造型、环境场景造型、包装设计等。