用法不同、强调内容不同、表示数量的程度不同。plenty of既可以修饰不可数名词也可以修饰可数名词的复数形式，接可数名词时谓语用复数，接不可数名词时，谓语用单数。a lot of可以修饰可数与不可数名词，动词应用单数或复数形式，则看那名词而定。多用于书面语。

a lot of 和plenty of的不同
plenty of往往强调非常充足，绝对够。
a lot of只强调数量很多。
plenty of表示足够、大量的，其表示数量的程度多于“a lot of”。
a lot of表示很多，大量的，其表示数量的程度少于“plenty of”。
a lot of 和plenty of的例句
There is plenty of coal in this area.
这个地区有丰富的煤。
I will not burden you with a lot of questions.
我不会提许多问题来烦扰你的。