阏伯盗火告诉我们：自己欺骗自己，通常是比喻自欺欺人的意思。原为盗钟掩耳，为一中国成语，偷钟怕别人听见而捂住自己的耳朵，明明掩盖不住的事情偏要想法子掩盖，出自《吕氏春秋·自知》里的一则寓言故事，原文为盗钟，后来钟演变成为铃，掩耳盗钟反而不常用。

阏伯虽然经常跟弟弟实沉发生冲突，但是当他自己独自住在商丘的时候，一切就恢复平静了。他开始认真执行自己的使命。
他发现祭祀商星的人类没有火种，抓住野兽只能连毛带血地吃生肉，黑夜里也没有火照明，只能爬着行走。于是，他决定到天庭盗窃火种。趁着上天报告工作的机会，他偷到了火种。可是火种不停燃烧，火苗乱窜，根本无法掩藏。第一次的盗火行动失败了。
火种回到商丘，阏伯苦思苦想，终于想出一条妙计。他再一次上天的时候，来到天火旁边，点燃了一条特意带来的粗草绳。他吹灭草绳的明火，只剩下暗火藏在身上，神不知鬼不觉地把火种带到了人间。人类从此吃上了熟食，用上了照明的火把。
阏伯盗火的事情很快被天神发现。为了夺回火种，天神向人世间降下一场大洪水。暴雨倾盆，河水猛涨，洪水滚滚而来，吞没了田野和村庄。人类措手不及，许多生命和火种一同消失在洪水之中。阏伯让百姓都去逃难，自己留在祭祀商星的高台上，看护最后的火种。
洪水消退之后，人们来到祭台，发现宝贵的火种还在，但是阏伯却永远闭上了双眼。